En el mundo del transporte, algunos vehículos no solo están destinados a servir a un propósito, sino también a cautivar la imaginación y dejar una impresión duradera. Uno de esos vehículos es el White Streamliner 1947 de Labatt, una cervecería con sede en Ontario, Canadá. Este icónico camión, con sus líneas curvilíneas y colores vibrantes, fue diseñado para llamar la atención y hacer una declaración. Si bien su atractivo visual tuvo prioridad sobre la aerodinámica, no se puede negar el impacto dinámico que tuvo en el público durante su apogeo.

Labatt’s Brewery, conocida por sus innovadoras estrategias de marketing, se embarcó en una empresa a fines de la década de 1970 para restaurar uno de sus Streamliners de la tercera serie construidos en 1947. Colaborando con Joe y Bob Scott de London, Ontario, su objetivo era recuperar las grandes vallas publicitarias rodantes que habían anunciado efectivamente los productos de Labatt en el pasado. El proyecto se puso en marcha, impulsado por el deseo de mezclar la nostalgia con las técnicas publicitarias contemporáneas.

Durante las décadas de 1930 y 1940, la publicidad de la cerveza se enfrentó a estrictas regulaciones en Ontario. Las formas tradicionales de publicidad, como los anuncios impresos dinámicos, estaban prohibidas, y la televisión todavía estaba en su etapa inicial. Para eludir estas limitaciones y crear un impacto visual, las cervecerías recurrieron a camiones hechos a medida. Labatt’s, en particular, fue pionero en esta tendencia al encargar al renombrado diseñador Conde Alexis de Sakhnoffsky que creara una flota de camiones que fueran distintos de los modelos de producción cuadrados de la época.

Los Streamliners se destacaron en las carreteras de Ontario, llamando la atención de todos los que pasaban. Con cada nueva serie, los diseños se volvieron más curvilíneos y futuristas. Los remolques aerodinámicos, aunque más pequeños en volumen en comparación con sus contrapartes cuadradas, cumplieron con las restricciones de peso impuestas a los envíos de cerveza. Los remolques hechos a medida, fabricados por Smith Bros. Motor Body Works de Toronto, presentaban marcos de madera cubiertos con paneles metálicos formados a mano, a menudo hechos de aluminio. Los interiores de los remolques estaban forrados con madera desde el suelo hasta el techo.

Labatt ordenó inicialmente 15 unidades Streamliner, con un precio de $ 30,000 cada una. Sin embargo, debido a diversos factores, solo 10 se completaron entre 1946 y 1948. Estos Streamliners sirvieron fielmente a Labatt hasta 1957, cuando los cambios en las regulaciones de camiones y las prácticas publicitarias los hicieron obsoletos. La introducción de la construcción de doble eje permitió cargas más pesadas, mientras que Labatt también encontró nuevas vías para la publicidad, como la televisión. Los camiones sufrieron una transformación, con un estilo convencional que reemplaza los diseños audaces y futuristas. Además, el declive de los carroceros calificados contribuyó aún más a la jubilación de los Streamliners.

Joe Scott, un concesionario de camiones White en London, Ontario, había sido un cliente importante de Labatt. Cuando los Streamliners fueron retirados, Labatt’s los vendió a Scott, quien se convirtió en su cuidador. Los remolques, diseñados exclusivamente para los tractores Streamliner, ya no estaban en demanda y encontraron nuevos roles como unidades de almacenamiento o refugios para la tripulación en sitios industriales. Desafortunadamente, los tractores también quedaron obsoletos, ya que solo podían acoplarse con los remolques aerodinámicos únicos y finalmente fueron desechados.

Una de las joyas sobrevivientes de esta época es un chasis COE blanco de 1947 modelo WA-122, que sirve como base para la cabina Streamliner. Está propulsado por un motor de seis cilindros en línea alimentado por gasolina, el Mustang blanco modelo 150A, que entrega 135 bhp. La característica distintiva de la cabina es su capacidad para inclinarse hacia adelante, lo que garantiza un fácil acceso al tren motriz, una característica exclusiva del COE blanco. Equipado con una transmisión de cinco velocidades Clark modelo 501-B y un eje trasero de reducción simple modelo 33C blanco, este camión ejemplifica